11 сентября — память великого Пророка, Предтечи и Крестителя Господня Иоанна, а точнее –  печального события Усекновения его честной главы. Этот день наполнен для нас не только скорбью о безвинно пострадавшем праведнике, но и особым духовным смыслом, призывающим каждого из нас к глубокому размышлению.

Святой Иоанн Предтеча – величайший из рожденных женами, как о нем Сам Господь Иисус Христос возвестил. Его жизнь, от самого зачатия, была предопределена для служения Богу. Он был тем, о ком пророчествовал Исаия: «Глас вопиющего в пустыне: приготовьте путь Господу, прямыми сделайте стези Ему» (Мк. 1:3). Он не искал ни славы, ни мирских благ. В пустыне провел он многие годы в посте и молитве, готовя себя к великому служению – указать миру на Агнца Божия, берущего на Себя грехи мира.

Иоанн Креститель был обличителем греха. Не боялся он говорить правду царям и сильным мира сего. Его праведная совесть не могла мириться с беззаконием. Именно эта бескомпромиссная верность истине привела его к мученической кончине. Царь Ирод, живший в беззаконном сожительстве с Иродиадой, женой своего брата Филиппа, не потерпел обличения от святого Иоанна. Коварство Иродиады, ненависть которой к праведнику не знала пределов, и легкомыслие Ирода, связавшего себя опрометчивой клятвой, привели к тому, что глава Иоанна Предтечи была усечена и принесена «на блюде» по прихоти Саломеи, дочери Иродиады.

Этот праздник – день строгого поста. Мы скорбим о пророке, но вместе с тем и назидаемся. Жизнь Иоанна Крестителя – это пример безстрашия в исповедании веры, обличения неправды и совершенного самоотвержения. Он всей своей жизнью показал, что значит быть истинным служителем Бога, не ищущим угождения людям, но стремящимся угодить лишь Единому Богу.