ак называется церковная память ветхозаветных святых и пророков, возвестивших будущее Рождение Спасителя. Она всегда приходится на предпоследний воскресный день перед праздником Рождества Христова. А следующее после него воскресенье называется Неделей святых отец, когда Церковь воспоминает уже близких сродников Господа по человечеству.

💠К их числу традиционно относят:

🔹Адама, первого человека;

🔹патриархов еврейского народа: Авраама, первым исповедавшего Истинного Бога, его сына Исаака и внука – Иакова, названного Господом Израилем; его имя дало название и народу, избранному носителем истинной веры; к числу патриархов также относят 12 сыновей Иакова, от которых ведут происхождения «колена» (роды) народа Израиля;

🔹праведников, о которых говорит Ветхий Завет; это прав. Ной, единственный из переживших Всемирный Потоп, израильские судьи, пророки;

🔹предки Христа по плоти; среди них – царь и пророк, автор Псалтири, Давид, его сын Соломон, многие другие, чьи имена звучат в Евангельском чтении дня;

🔹к числу праотцев также причисляют правв. Иоакима и Анну, родителей Матери Божией, и прав. Иосифа, мнимого супруга Богородицы.

📌Хотя праздник посвящен, как явствует из его названия, праотцам, наряду с ними почитаются также святые жены, именуемые «праматери».

✴️ Среди них:

🔸праматерь Ева, супруга Адама;

🔸жена Авраама, Сарра;

🔸супруга Исаака, Ревекка, и жены его сына, Иакова – Лия и Рахиль, ставшие матерями 12 сыновей, патриархов Израильского народа;

🔸множество других святых жен ветхозаветного времени.